初の海外赴任が決定し、6ヶ月という限られた受講期間で実践的な英語力習得に挑んだTSさま。家庭と仕事を両立しながら、トライズでの学習を通じて確かな成長を実感されました。

「8ヶ月後には海外」という現実

英語学習を始められたきっかけを教えてください

私の勤めている職場ではジェネラリストとして様々な職務を担当するのですが、今年初めて海外赴任の話をいただきました。これまで海外と関わる仕事の経験が全くなかったわけではありませんが、一番近いもので10年近く前のことでした。そのときは外国からの訪問者をアテンドする立場でしたが、自分が実際に海外に出て生活し、そこで仕事をするという経験は全くありませんでした。

海外赴任の話をいただいたとき、一番心配したのはやはり語学に関することでした。特に私のポストは初めての派遣になる上、約8ヶ月後には赴任という状況。正直、考えている時間もないと思いました。政策立案の部署として、全く文化背景も違う国の人たちとコンセンサスを得ながら進めていく。チャレンジングでエキサイティングな反面、不安も大きかったですね。

こうした状況を1人で乗り越えるのは難しいと、最初に頭に浮かびました。プライベートな部分では家族や同僚、上司がたくさん支えてくれますが、英語学習に関しては専門家のサポートが絶対に必要だと直感的に思ったんです。

トライズに入会された決め手を教えてください

やろうという意識が高いときは良いのですが、結果が出なかったり、長く辛い道のりでゴールが見えないときに問題になるのは自分の弱さだと思っていました。長く続かないという状況をどうやったら乗り越えられるのか、その観点でいろいろ調べていく中で「英語コーチング」というジャンルがあることを知りました。

私には2人の子どもがおり、家庭も持っています。忙しいとか時間がないとか、いくらでも理由はつけられる。逃げようと思えばいくらでも逃げられてしまう。そういうときに客観的に背中を押し続けてくれる存在は絶対不可欠だと思い、英語コーチングに絞って複数のスクールでお話を伺いました。

そのなかで、初めてお会いした際の話の内容、コンサルタントの印象、実際のカリキュラム、サポート体制、そして受講生の口コミなど、トータルで判断して、お尻に火がついて後がないという状況では、トライズかなと思ったのが決め手です。

入会時にどのような課題感をお持ちでしたか？

TOEIC®の点数など、読み書きに関してはある程度自信がありました。大学受験でもそれなりに英語を使ってきましたし、職場でも定期的にスコアを更新するように言われていました。日本人特有かもしれませんが、読み書き中心の教育で育ってきたので。ただ、とにかく話す環境がなかったんです。これからの業務を思うと、そこが最大の課題でした。

自分の意見を言える自信をつけたい

具体的にどのような学習目標を立てられましたか？

自分の意見を自分の言葉で伝えられるようになりたいという目標を持っていました。業務ではおそらく専門的な内容が多くなると思うので、専門用語は部内の文書や所属組織からの情報を得て補えます。
ですが、話すことに関して、自分の意見を言えるようになる自信が必要だと感じていました。数をこなして自信をつけること、そして自分が喋っている英語がどれだけ通じているのか、正しいのかは相手の反応を得ないと絶対に分からない。そこにどうアプローチしたらよいかが分からなかったので、コンサルタントに正直に伝え、アドバイスをいただきながら進めていきました。

設定した学習目標を達成されましたか？

はい、100パーセント達成できたと思います。

信頼できる伴走者と出会えた

なぜトライズで目標が達成できたと思われますか？

当初から私が1人では絶対無理だなと思っていたことに対して、コンサルタントが二人三脚でずっと伴走してくれたことですね。
担当してくださったコンサルタントは、もともと私と同じ分野の仕事をされていた方でした。私の仕事がどれだけハードで過酷な状況なのか理解しつつ、英語のプロとしてご自身も学習の過程ですごく苦労されてきた努力家の方で、それを惜しみなく共有してくださいました。
辛い部分もお互いに冗談にしながら言い合えたことがすごく大きかったです。海外赴任の時期が迫りどうしても「時間がない、時間がない」と力が入ってしまう中で、「今の進め方で大丈夫ですから」と言ってくださることが、本当に心強かったです。

ネイティブコーチとのレッスンはいかがでしたか？

本当に良いネイティブコーチに恵まれたと思っています。正直、今までマンツーマンの英会話レッスンを受けた経験はそれほど多くないのですが、現在、海外赴任前の研修で職場でもいろいろな先生のレッスンを受けています。比較するわけではありませんが、トライズのネイティブコーチ陣は人間的にもビジネスに対する姿勢も、私に対する対応もすごく親身でした。

喋ることに対する自信を一番つけてくださったのは、レッスンを担当いただいたネイティブコーチだと思います。この人たちと一緒に話をしたい、この人たちに何か伝えたいと思わせてくれました。ある程度喋れるようになってきたら、「ここがちょっとおかしい」とか「こういう言い方もあるよ」などと、すごく絶妙なタイミングで指摘してくださるんです。

もし早い段階でダメ出しされていたら、たぶん間違えるのが怖くて喋る気になれなかったと思います。私が何を話しても、本当にいろんな経験と知識を用いて楽しく話を広げてくださいました。話せるってこんなに楽しいんだと感じられました。

英語力が向上してできるようになったことを教えてください

職場の方で、海外赴任に向けた英語研修のクラス分けがありました。トライズ入会前の英語力で決められており、中級くらいのクラスに入っていました。ところが、実際にレッスンが始まって話す様子を見た先生が「クラスを変えよう」と言ってくださって、5つぐらいクラスが上がったんです。この半年間トライズで学習していなければこのようなことはなかったと思いますし、端的に言ってそれが大きな成果だと思います。現在、そのレベルアップしたクラスでも全く遜色なく、むしろクラスを引っ張っている感覚を自分の中で持てているので、それは本当に嬉しいですね。

受講生本位のカスタマイズ

他の英語学習サービスと比べて、トライズの良さはどこにあると感じますか？

カリキュラムとしてもレッスンのサポートにしても、受講生本位というか、その人その人に合わせたカスタマイズがすごくなされているなというのが私の印象です。

他の一般的なレッスンだと、その段階に合わせたものを機械的にやっていくと思うのですが、個別の目標や性格、レベル感などは正直あまりマッチしていない部分が多いと感じます。自分の意見を喋りたいけれど、実はあまり喋る時間がなかったということにもなりかねません。

トライズではそれが全然なかったですし、コンサルタントが要求してくる自己学習での課題も、「厳しいなあ」と思いつつ「やればできそうかな」という絶妙なラインなんですよ。すごく忙しいのは理解してくださっていて、「もう絶対に無理」とあきらめてしまわないギリギリのラインをずっと攻め続けてくださいました。

レッスンの固定制についてはいかがでしたか？

職場で受けている英語研修では、毎回先生が違います。そうすると結局、最初は「初めまして」から始まって本題に入っても残された時間が短かったりします。
トライズでは、曜日・時間が固定で同じネイティブコーチとのレッスンを週3回受講しました。ネイティブコーチへの信頼感や会話の発展性は、積み上げてきたからこそだと感じています。私は絶対にこちらの方がおすすめだと思います。

忙しい社会人の方は固定制のレッスンをやりきれるか心配されると思いますが、私は逆に固定だったことでリズムができました。子どもが2人いるので、自分の時間が取れそうな夜22時台の本当に遅い時間で対応してくださるのはすごく助かりました。一日の業務を終えた後、レッスンでネイティブコーチと話すことがいい気分転換になりました。

3ヶ月目の教材変更の意味

学習中にどのような壁にぶつかりましたか？

印象に残っているのはシャドーイングです。トライズに入会して初めて取り組んだのですが、最初はもう全然できる気がしませんでした。それでもコンサルタントから言われた通りに取り組んでいて、あるとき急激に聞こえるようになってきたという実感をつかめました。

ただ、受講開始から3ヶ月過ぎたあたりで、綺麗な発音の音声を聞く教材から、様々なアクセントの人が話す会話を収録した教材に変わったんです。そこで「せっかく今まで聞こえるようになっていたはずなのに、また聞こえなくなった」とすごく不安を感じました。
その際にコンサルタントから「これができるようになれば、どんなものでも怖くなくなるんじゃないですか？」というアドバイスをいただき、信じて続けました。現在、職場の英語研修で様々な国の先生によるレッスンを受けていますが、ほぼ聞けている感覚があります。少なくとも、言われたことに正しく反応することができています。

なぜトライズでの英語学習を継続できたと思われますか？

コンサルタントとネイティブコーチのおかげです。それしかないです。
私自身の要因があるとすれば、本当にもう後がないということ。今までは「話せたらいいな」「もっとできたらいいな」という漠然とした願望でしかなかったんです。でもこれが「海外派遣前に一定のレベルに到達しなきゃいけない。しかも喋れるようにならなきゃいけない」という、後を断たれた思いは今までと明らかに違いました。

ただ、それがあったとしても、この6ヶ月間、全く苦しくなかったといえば嘘になります。通常の公務員としての仕事をしながら派遣準備もして、残りの時間で日々3時間という学習時間を捻出していたので。精神面でも実際の英語の技能面でも、様々な面でサポートしてくれたコンサルタントとネイティブコーチがいたから。それが100パーセントです。

隙間時間の積み上げが半年で845時間の学習に！

1日3時間の学習時間はどう確保されていましたか？

正直、始める前は本当に1日3時間も学習できるか不安でした。ですが、実際にはこの半年間で845時間ぐらい英語学習に取り組むことができました。計算すると毎日平均3時間以上になります。しかも1日も切らさずに。唯一学習できなかったのは、40℃以上の熱が出た日だけですが、その日も熱に気づくまでは学習していました。

ほかの方の参考にならないかもしれませんが、私は学習に取り組む時間を決めませんでした。私の場合は仕事の残業状況が日々違ったり、子どもの習い事や学校のことなど、変動要素が多すぎて何曜日のこの時間にこれをやると決められなかったんです。

そのため、「いつやる」というのは全く決めていませんでした。ただ、「今、手が空いている」「耳が空いている」という時は必ずリスニングやスピーキングをやるようにしました。子どもの習い事の送迎の待ち時間、通勤時間、昼休み、お風呂上がりに子どもの髪を乾かしている間など、隙間という隙間を積み重ねていったら、意外と1週間で21時間以上の学習時間が確保できていました。

今まで忙しいと言っていたけれど、意外と無駄に過ごしている時間があったことに気づかされました。携帯でニュースを見始めたり、ぼーっとしている時間とか、何も目的がなくテレビを見ている時間って、やっぱりあるんですよね。それをただ英語に変えただけという感覚です。

本当は週末に学習予定を入れない予備日を作ってよいとトライズ入会時に伺っていましたが、私の性格上、週末もお休みを作らずずっと続けていて、半年間のプログラムを修了した今もその習慣は継続しています。もうプログラムは修了しているのに、なんか気づいたらやっているんですよ。自分の中で習慣化できたのだと思います。

コンサルタントはどのような学習カスタマイズを行いましたか？

英語を読む・書くということに関してはこれまでの学習である程度できるが、話す・聞くというところに結びついていないという点にフォーカスしていただきました。
話す際の表現といったすぐ出せる引き出しが圧倒的に少ないことを指摘いただき、まずその引き出しを増やすという観点からのアプローチをたくさん提示いただきました。
また「聞けないから話せない」という部分に関しては、教材選定から、ご自身が英語力を身につけられた過程で壁にぶち当たったときにどう乗り越えたかを含めて、様々なノウハウを提供いただきました。それが本当に一番助かった支援だと思います。

2週間に1度の面談の効果はいかがでしたか？

学習が足りないとやっぱりコンサルタントの方には分かってしまうじゃないですか。絶妙な仕組みだなと思いました。私はずっと対面での面談にこだわっていました。対面だと本当にごまかしがきかないですし、いずれいろいろな国の人と一緒に対面で仕事をしなくてはならないので、あえてその環境に自分を置いていました。
対面で会うとコンサルタントが私の仕事の愚痴なども聞いてくださるので、それも対面の良さかもしれません。

強い動機づけがある人には、ぜひ一度体験してほしい

トライズを英語学習希望者におすすめしたいですか？

はい、おすすめしたいです。大人ですし家庭もあるし、時間や経済面で踏み出すのにはすごく勇気がいると思います。ですがもし本当に私みたいにお尻に火がつくような状況だったり、何かすごく強い動機づけがある方でしたら、私は間違いなく一回やってみてくださいと言います。

もしかしたら人によって合う合わないはあるかもしれませんが、それでもやっぱり一度はコンサルタントに身を委ねてみてほしいという気持ちはありますね。だいぶ私も救われましたし、自分が何をしていかなくてはいけないかが見えるようになりました。

英語学習が半年で終わりだとは全く思っておらず、まだまだやらなくてはいけないことはあります。それでもこの半年を振り返り「他の選択肢だったらどうだったか」と聞かれたときには、この時期にできることは全てやったなという納得感が自分の中にはあります。