【子音・母音シリーズ】Lの発音を徹底解説！Rとの違いは「舌先の位置」が鍵

lightとright、playとpray。これらの単語を正しく発音し、聞き分けるのは本当に難しいですよね。

Lの発音は、Rと並んで多くの日本人英語学習者がつまずく大きな壁の一つです。しかし、その違いを生み出すポイントは、実は非常にシンプルです。

この記事では、Lの正しい音を出すための「舌先の位置」と、Rとの決定的な違いを、初心者にも分かりやすく徹底解説します。

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Lの音とは？ 2種類のLを理解しよう

まず知っておきたいのは、Lには大きく分けて2種類の音があるということです。単語のどの位置に来るかによって、音の響きが少し変わります。

Light L（明るいL）の基本

light, love, listen のように、単語の頭や母音の前に来るLの音を「Light L」と呼びます。これは、私たちが「Lの音」としてイメージする、はっきりとした音です。

発音のコツは、舌先を、上の歯の裏側にある硬い歯茎にしっかりと押しつけて、そこから「ルッ」と弾くように音を出すことです。

舌先をつけたまま声を出してみると、舌の両脇から息が流れるのが感じられるはずです。

Dark L（暗いL）の基本

feel, milk, ball のように、単語の末尾や子音の前に来るLの音を「Dark L」と呼びます。Light Lよりもこもった、少し曖昧な響きが特徴です。

発音のコツは、舌先はLight Lと同じ位置を意識しつつ、舌の付け根（奥）の部分をぐっと持ち上げて、喉の奥で「ウ」や「オ」のように声を響かせることです。

単語の最後に来る場合など、舌先を歯茎につけずに、舌の奥を盛り上げるだけで発音されることもあります。

このDark Lが自然にできると、あなたの英語は一気にネイティブらしい深みのある響きになります。

Rの音との決定的な違いは「舌がつくか、つかないか」

LとRの発音で混乱してしまう最大の原因は、日本語の「ラ行」がこの二つの中間のような音であるためです。

LとRを正しく発音するための、最もシンプルで重要なルールを頭に叩き込みましょう。それは、舌先の位置です。

Lの音：舌先が「つく」

Lを発音する際、舌先は必ず上の歯の裏側の歯茎にしっかりと接触します。

舌の両脇から息が流れるイメージです。まずはこの「舌先がどこかにつく」という感覚を確実に覚えてください。

Rの音：舌先が「つかない」

一方、Rを発音する際、舌先は口の中のどこにもつきません。

舌全体を少しだけ奥に引き、舌先を軽く丸めます（巻きすぎない）。そして、舌と口の天井（口蓋）の間に空間を保ったまま、喉の奥から「ウー」と声を出すイメージです。

唇を少し丸めて「ウ」の口の形で「ゥラ」と言うと、近い音が出ます。

動画で正しい舌の位置をマスターしよう

LとRを発音する際の、繊細な舌の動きの違いは、動画で視覚的に確認するのが最も効果的です。

動画で示されているように、Lを発音する際の「歯茎につく舌先」と、Rを発音する際の「どこにもつかない舌先」の動きに注目してください。

鏡の前で自分の口元を真似しながら練習するだけで、あなたの発音は大きく変わります。

例文でLとRを声に出して練習してみよう

ルールとコツが分かったら、実際に声に出して練習しましょう。特に、LとRの音を交互に発音する「ミニマルペア」の練習が、違いを身体に覚えさせるのに非常に効果的です。

Lの単語例

• Light L: light, love, listen, blue
• Dark L: feel, milk, ball, help

ミニマルペアでの比較練習

• light [l] vs right [r]
• play [l] vs pray [r]
• collect [l] vs correct [r]
• glass [l] vs grass [r]

まとめ

今回は、日本人が最も苦手とする子音の一つであるLの発音について、Rとの違いに焦点を当てて解説しました。

「舌先を歯茎につける」というLの基本動作はシンプルですが、Dark Lの微妙なニュアンスや、会話の中でのRとの素早い切り替えは、独学だけで完璧に習得するのは非常に難しいものです。

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目標：海外選手に英語でインタビューする。達 成

英語に関しては、1年前の僕と今の僕を比較すると、めちゃくちゃ成長しました。僕にとって情報源がものすごく増えたんです。 ゴルフ専門チャンネルで解説をしているのですが、そのときに現地の音声や解説者の声など英語でしゃべってくる音声が全て聞こえてきます。

それはテレビでは放送されていないのですが、映像だけでは入ってこない情報が耳から入ってくるので、それを聞きながらしゃべっています。 現地のリポーターや解説者は一番リアルな情報なので、それが耳に入ってくることによって、例えば解説でも「今、現地ではこういうことを言っていますね」ということが、スッと言えるようになりました。

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